VCD（VideoCompactDisk）是一种全动态、全屏播放的视屏标准。就是一种压缩过的图像格式。也是一种在光盘（CompactDisk）上存储视频信息的标准。VCD可以在个人电脑或VCD播放器以及大部分DVD播放器中播放。VCD标准由索尼、飞利浦、JVC、松下等电器生产厂商联合于1993年制定，属于数字光盘的白皮书标准。
1993年9月，留美学者姜万勐、孙燕生生产出世界上台VCD。
1996年至1997年，爱多、新科等新品牌开始大规模进入市场，并占据VCD大部分市场。
1998年9月，发生了全国性的SVCD与CVD标准之争论。1998年8月，信息产业部制定《超级VCD系统行业规范》，于1998年11月1日生效。
1998年10月至1999年7月，各大影碟机厂家不断推出附加新技术的VCD产品，如可播放MP3和MIDI的超级VCD，掌上型超级VCD和可录写的超级VCD。甚至实现了VCD联网和语音复读等功能，以实现中小学的VCD辅助教学。
1999年1月，影碟机行业广告费投入直线下降。在激烈竞争中，不少知名企业陷入困境，如“小霸王”倒闭和“爱多”亏损严重。
1999年7月，各主要生产厂家不约而同地开始大规模降价，普通单碟机的价格纷纷跌破800元／台。DVD产品开始取代VCD。
VCD的文件格式通常是MPG或DAT。
MGP：是电脑编辑后保存时使用的格式
DAT：是被刻录成光盘后的格式
VCD有三个正式标准：1.0、1.1和2.0：
1.0：原始版本。
1.1：修正版。
2.0：增加了播放菜单功能(PBC)、清晰静止画面播放功能(704x480或704x576像素)和支援352x288/25fps格式。
MPEG1数据压缩标准公布执行后,国外一些大的厂商陆续推出小批量的VCD产品,因为VCD是一种过渡产品,最终要过渡到以MPEG2标准为基础,图象、音频质量更高的DVD,因而VCD产品的产量不大,1995年我国VCD市场迅速发展壮大,国外才开始重视VCD产品,国内企业也纷纷投产VCD产品。目前,我国是世界上VCD的主要市场。1993年3月制定出了VCD1.0规格,1994年7月完成了VCD2.0规格的制定,为VCD产品的标准化打下了基础。
VCD2.0视频规定为:
图象参数:352×240NTSC制
352×288PAL制
位输出速率:1.15Mb/s
视频信息压缩比:140∶1
VCD2.0音频规定为:
传输率:448kb/s
模式:双通道立体声
音频信息压缩比:6∶1
采样位数:16b
采样频率:44.1kHz
音频分成32个副频带信号
VCD盘片是直径12cm,厚1.2mm的单面盘,道间距为1.6um,所用激光波长780nm,存储容量为650Mb,可以录制74min的电视图象及伴音信号,所录图象质量比录象机VHS好,比LD稍差,声音质量与CD相当。
VCD播放系统主要有三部分构成:CD驱动器,视频、音频信号处理电路,系统控制电路。CD驱动器读取VCD盘上图象和音频信号数据;视频、音频信号处理电路将CD驱动器读取的图象、音频信号数据解压,还原成图象和音频信号;系统控制电路控制播放过程。CD驱动器首先从VCD光盘上读取被压缩的图象数据和声音数据以及控制信息,然后经过视频、音频信号处理电路将读取的数据分解、还原成图象数据和声音数据两倍分,各自经D/A转换,变换为模拟的图象信号和声音信号,即可播放。
VCD播放机除能播放VCD盘之外,还可播放CD等,VCD播放机的生产很简单,只需在CD机基础上加上VCD视频/音频解码电路即可。VCD盘的制造工艺与普通CD片相同,因此生产成本较低。我国市场上VCD片价格在$10元左右,VCD播放机的价格在$850～1500元之间。上述原因使我国VCD市场得到迅速发展,在以后几年中仍将占主导地位。