光学拾音器，英文名是“OpticalPickUp”，缩写成PU，又称为激光头。其功能是拾取光盘上已调制的数字信号，并将光信号转换成电信号。电信号经过运算得到数据信号（HF），聚焦误差信号（FE）、跟踪误差信号（TE）等一系列信号，这些信号传送至数据信息处理电路（DSP），经DSP处理后，得到数据信号如：音频信号或视频信号，和伺服信号；伺服信号送到各伺服机构，完成聚焦、跟踪和主轴电机伺服等。光学拾音器是现行CD/VCD/DVD等的重要关键部件,虽然PU有很多的类型,也从CD走到了DVD蓝光DVD,刻录机,但其光学原理及工作原理却是一样的。
光学拾音器由五个部件组成，它们是：激光二极管(LASERDIODE，简称：LD)，衍射光栅(GRATING，简称：GT)，半透镜(HALFMIRROR，简称：H/M)，物镜(OBJECTLENS，简称：OBL)和光电二极管(光电集成块)(PHOTODIODEIC，简称：PD)。
原理：激光二极管(LD)加电后发出单束红色激光，经过衍射光栅(GT)衍射后由一束光变成三束光，中间的为主光束，占了总光量的约70%，两边的为副光束，占了约10%的光量。光束经半透镜(H/M)反射、物镜(OBL)聚焦后照射在DISC的拥闵稀<す馐璂ISC反射，按原光路返回，携带着已经调制的激光束经OBL、H/M“透射”照在电光二极管阵列上，PD根据光度的强弱将光信号转换成相应的电信号，输出至运算放大器进行放大、运算，得到我们所需的各种调制信号。
1、碟片不转
通常会在显示屏上出现“NODISC”字样。原因是激光二极管老化、激光头肮脏（包括物镜和内部的光学镜片脏了），物镜或光敏检测器损坏、聚焦线圈开路或虚焊。
2、挑碟
优质的CD、VCD碟片可以播放，质量稍差的就很难读取甚至不能读碟。原因是激光头有轻微脏污，使激光二极管发射的激光功率减弱，激光头光栅稍有偏移或是激光二极管有轻微老化。
3、选曲难或选曲不准确
经长时间的读碟，才能选出要播放的曲目，或不能选出指定的曲目。原因主要是物镜脏污受损、聚集线圈支架轻度倾斜、光栅移位、光敏检测器性能不稳定、激光头倾角失调。
4、不能读出目录(TOC)显示屏上不能显示碟片的总播放时间、总曲目数等内容。原因是循迹线圈支架倾斜、光栅移位、激光头脏污、光学器件松动移位、激光过弱等。
5、跳碟或播放停顿
跳碟时声音“跳唱”，图像破碎、不连贯。跳碟时图像定格，出现马赛克现象，声音不断重复。原因是光栅移位、激光功率减弱。