媒体网关(MediaGateway)简称MGW，在可能不同的网络间提供媒体映射及/或代码转换功能，是将数据从一类网络所需的格式转变成另一类网络所需格式的设备。媒体网关由一个媒体网关控制器（也叫做呼叫代理或软交换机）控制，它提供呼叫控制和信令功能。媒体网关和呼叫代理之间的通信依靠一些协议例如MGCP或Megaco或H.248完成。
鉴于网络的多样性，媒体网关执行多个功能，包括但不限于连接：
IP与IP(当使用不同协议或编码器时)
PSTN与IP
PSTN与ATM
PSTN与PSTN
ATM与互联网协议(IP)
典型功能
预留并释放资源
提供资源状态信息
维护资源，如环回和持续性检测等
连接管理，包括连接状态管理
媒体处理，如代码转换和会议等
数字分析
事件检测和信号插入
配置信令回流(如SIGTRAN回流)
信令网关：
主要完成7号信令网与IP网之间信令消息的中继，在3G初期，对于完成接入侧到核心网交换之间的消息的转接(3G之间的RANAP消息，3G与2G之间的BSSAP消息)，另外还能完成2G的MSC/GMSC与软交换机之间ISUP消息的转接。
中继网关：
又叫IP网关,同时满足电信运营商和企业需求的VoIP设备。中继网关(IP网关)由基于中继板和媒体网关板建构，单板最多可以提供128路媒体转换，两个以太网口，机框采用业界的CPCI标准，扩容方便具有高稳定性、高可靠性、高密度、容量大等特点.
接入网关：
是基于IP的语音/传真业务的媒体接入网关，提供高效、高质量的话音服务，为运营商、企业、小区、住宅用户等提供VoIP解决方案。
性价比
媒体网关市场竞争激励，运营商需要能够以可盈利的方式经济高效地为大量用户提供服务的系统。
可编程性
可编程性能够简化MG中更改特性和功能的工作、缩短上市时间并延长设备寿命。
模块化和可扩展性
如果设计得当，此类系统可单独地有效添加更多的计算、协议处理或I/O功能，无需升级或替换整个系统。
高可用性
MG必须采用运营商级的可靠性设计。系统必须满足或超过“五个九”的业界可用性标准。ContinuousComputing公司的DFT/HA帮助实现这个目标。
1.根据网关的用途分类
(1)IAD（IntegratedAccessDevice）：综合接入设备，属于NGN体系中的用户接入层设备，用于将用户的数据、语音及视频等业务接入到分组网络中，其用户端口数一般不超过48个。
(2)AMG（AccessMediaGateway）：接入媒体网关，用于为各种用户提供多种类型的业务接入，模拟用户接入、如：ISDN接入、接入、V5xDSL接入等。
(3)TMG（TrunkMediaGateway）：中继媒体网关，是位于电路交换网与IP分组网之间的网关，主要完成PCM信号流与IP媒体流之间的格式转换。
(4)UMG（UniversalMediaGateway）：通用媒体网关，主要完成媒体流格式转换与信令转换功能，具有TMG、内置SG、AMG等多种用途，可用于连接PSTN交换机、PBX、接入网、NAS（网络接入服务器）、基站控制器等多种设备。
(5)MRS（MediaResourceServer）：媒体资源服务器，一种特殊的网关设备，用于提供基本和增强业务中的媒体处理功能，包括业务音提供、会议资源、交互式应答（IVR）、通知、语音业务等。
(6)MTA（MediaTerminalAdapter）：媒体终端适配器，一种装载了NCS（Network-BasedCallSignaling）协议的用户接入层设备，用于将用户的数据、语音及视频等业务通过有线电视网络接入到IP分组网络中。
2.根据网关的控制协议分类
(1)MGCP网关：采用MGCP协议与SoftX3000（相当于MGC）通信，多用于IAD、AMG、MRS、MTA等设备。
(2)H.248网关：采用H.248协议与SoftX3000（相当于MGC）通信，多用于语音类IAD、AMG、TMG、UMG等设备。
(3)SIP网关：采用SIP协议与SoftX3000（相当于SIP服务器）通信，多用于多媒体终端、IAD等设备。
(4)H.323网关：采用H.323协议与SoftX3000（相当于GK）通信，多用于多媒体终端、IAD等设备。