预放掺铒光纤放大器英文缩写是EDFA，采用掺铒离子单模光纤作为增益介质，在增益介质吸收波长上提供泵浦，形成激光放大的条件。利用980nm和1480nm附近的半导体激光器可以有效泵浦EDFA，仅用几毫瓦的泵浦功率就可获得30～40dB的高增益放大。通过改变其掺杂元素，可以进一步使增益谱的平坦度和谱宽得到改善。
工作波长与光纤最小损耗窗口一致，可在光纤通信中获得广泛应用；耦合效率高，易于光纤耦合连接，也可用熔接技术与传输光纤熔接在一起，损耗可降至0.1dB，熔接反射损耗也很小，不易自激；增益高，输出功率大，增益可达40dB，输出功率在单向泵浦时可达14dBm，双向泵浦时可达17~20dBm，噪声系数可低至3~4dB，串话也很小。EDFA也有缺陷，如波长固定只能放大1.55mm左右的光波，光纤换用不同的介质时，铒离子能级也只能发生很小的变化，可调节的波长有限；增益带宽不平坦，在WDM系统中需要采用特殊的手段来进行增益谱补偿。
噪声系数Fn定义为，噪声系数用来描述放大器对信噪比的恶化程度，噪声系数越小，输出的信噪比越高。
EDFA的噪声系数和粒子数反转差DN有关，泵浦越充分，DN越大，噪声越小，强泵浦下的三能级系统即为EDFA的极限噪声指数。
参数
最小
典型
波长范围（nm）
1530
-
1560
输入光功率范围（dBm）
-40
-32
-25
输出光功率范围（dBm）
-
-13
-
噪声指数（dB）
-
-
5.5
偏振相关增益（dB）
-
-
0.5
偏振模色散（ps）
-
-
0.5
输入端泵浦泄漏（dBm）
-
-
-40
输出端泵浦泄漏（dBm）
-
-
-30
输入光回波损耗（静态）（dB）
45
-
-
输出光回波损耗（静态）（dB）
45
-
-
输入端隔离度（dB）
30
-
-
输出端隔离度（dB）
30
-
-
工作温度范围（℃）
-10
-
55
工作湿度范围（％）
5
-
95
存储温度范围（℃）
-40
-
85
供电类型
－48V或220V
功耗（W）
-
-
20
结构尺寸（mm×mm×mm）
532×43.6×201（机架）
·接入网
·DWDM系统
·CATV系统
·数字通讯系统
·光纤传感网络