功率放大电路是用来输出较大功率的电路，功率放大电路的主要任务是，在允许的失真限度内，尽可能高效率地向负载提供足够大的功率。
★输出功率Pom输出功率：功率放大电路提供给负载的信号功率称不输出功率。计算方法：输入为正弦波且输出基本不失真条件下，输出功率是交流功率Po=IoUo，Io和Uo均为交流有效值。输出功率Pom：是在电路参数确定的情况下负载上可能获得的交流功率。★转换效率η转换效率：功率放大电路的输出功率与电源所提供的功率之比称为转换效率。电源直流功率：其值等于电源输出电流平均值及其电压之积。晶体管的极限参数：晶体管集电极电流ICM，管压降U(BR)CEO，耗散功率PCM。在选择功率放管时，要特别注意极限参数的选择，以保证管子安全工作。
（1）输出功率要大。输出功率Po=UoIo，要获得大的输出功率，不仅要求输出电压高，而且要求输出电流大。因此，晶体管工作在大信号尽限运用状态，应用时要考虑管子的极限参数，注意管子的安全。（2）效率要高。放大信号的过程就是晶体管按照输入信号的变化规律，将直流电源提供的能量转换为交流能量的过程。其转换效率为负载上获得的信号功率和电源供给的功率之比值。（3）合理的设置功放电路的工作状态。功放电路的工作状态有甲类、乙类、甲乙类及丙类。由于在能量转换的过程中，晶体管要消耗一定的能量，从而造成了η下降。显然，要提高η，就要设法减小晶体管的损耗。而晶体管的损耗与静态工作点密切相关。图I0401给出了晶体管的几种工作状态及对应的输出波形。由图可见，甲类状态，iC始终存在，没有信号输入时，直流电源供给的能量全部消耗在晶体管上，这种状态的效率很低，乙类状态，没有信号输入时，iC=0，晶体管不消耗能量，这种状态的效率较高。这就指明了提高效率的途径是降低静态工作点。（4）失真要小。甲类功放通过合理设置静态工作点，非线性失真可以很小，但它的效率低。乙类状态虽然效率高，但输出波形却出现了严重失真。为了保存乙类状态高效率的优点，可以设想让两个管子轮流工作在输入信号的正半周和负半周，并使负载上得到完整的输出波形，这样既减小了失真，又提高了效率，还扩大了电路的动态范围。因而在买际中得到广泛应用。
甲类：在放大电路中，当输入信号为正弦波时，若晶体管在信号的整个周期内均导通（即导通角θ=360°），则称之工作在甲类状态；乙类：若晶体管仅在信号的正半周或负半周导通（即θ=180°），则称之工作在乙类状态；甲乙类：若晶体管的导通时间大于半个周期且小于一个周期（即θ=180°~360°之间），则称之工作在甲乙类状态；
单管变压器耦合功率放大电路
如图所示，
电源提供的功率为
PV=ICQVCC
从变压器原边向负载方向看的交流等效电阻为
输出功率为
电源提供的功率仍为
PV=ICQVCC
电路的效率
无输出变压器的功率放大电路
无输出变压器的功率放大电路（简称OTL电路）：用一个大电容取代了变压器，如下图所示。理想情况下，输入电压为正弦波时的工作原理：
◆当ui>0时，T1管导通，T2管截止，电流如图所示，由于T1和RL组成的电路为射极输出形式，uo≈ui；
◆当ui<0时，T2管导通，T1管截止，电流如图所示，由于T1和RL组成的电路也为射极输出形式，uo≈ui；
故电路输出电压跟随输入电压。
无输出电容的功率放大电路
无输出电容的功率放大电路，简称OCL电路。理想情况下，输入电压为正弦波时的工作原理：
◆当ui>0时，T1管导通，T2管截止，正电源供电，电流如右图所示，电路为射极输出形式，uo≈ui；
◆当ui<0时，T2管导通，T1管截止，负电源供电，电流如图所示，电路也为射极输出形式，uo≈ui；
可见电路实现了“T1和T2交替工作，正、负电源交替供电，输出与入之间双向跟随”。
桥式推挽功率放大电路
为实现单电源供电，且不用变压器和大电容，可采用桥式推挽功率放大电路，简称BTL电路，如下图所示。
理想情况下，输入电压为正弦波的工作原理：
◆当ui>0时，T1和T4管导通，T2和T3管截止，电流如图所示，负载上获得正半周电压；
◆当ui<0时，T2和T3管导通，T1和T4管截止，电流如图所示，负载上获得负半周电压，因而负载上获得交流功率。
BTL电路输出功率大。综上所述，OTL、OCL和BTL电路中晶体管均工作在乙类状态，它们各有优缺点，且均有集成电路，使用时应根据需要合理选择。