电阻炉是利用电流通过电阻体时，由于电流的热效应而产生热量的原理来加热产品或者物料的一种电炉，能对炉膛温度进行测量、指示和自动控制。电阻炉与火焰炉相比，具有结构简单、便于控制、加热质量好、环保等优点，得到更为广泛的应用。
工业上用的电阻炉一般由电热元件、砌体、金属壳体、炉门、炉用机械和电气控制系统等组成。加热功率从不足一千瓦到数千千瓦。加热元件铁铬铝合金丝绕成螺旋形后穿于炉衬上、下、左、右的丝槽中。丝槽与炉膛连通，使加热元件直接向炉膛辐射热量。这种敞开炉衬能有效地加快炉膛升温速度，提高温度控制精度。电炉的炉衬与炉壳之间砌筑是用硅酸铝纤维毡和硅藻、土砖等作保温层。电炉门通过多级铰链的长臂固定在电炉面板上。炉门转动灵活。关闭时，压下或一推手把，扣住门钩，炉门就能紧贴于炉口上。开启时，只需往上或往里稍提手把，脱钩后，将炉门置于侧面即可。测温用的热电偶通过开偶孔插入，并有固定座固定。
电阻炉有效功率：电阻炉消耗电能=有效功率+损失功率电阻炉消耗电能转换来的热能，一部分用于对炉内工件的加热形成了电阻炉有效功率；另一部分则形成了电阻炉损失功率。
加热能力：指电阻炉的有效功率，从理论计算上在一个小时内能把指定的材料加热到额定温度的重量数，以kg／h计算。
升温速度：升温速度快，升温时间短，生产率高，单位制品的电耗量降低。炉衬材料影响电阻炉的升温速度。
空炉损失：即炉体蓄热损失。空炉损失小的电阻炉，可以得到高的技术生产率及低的单位电能消耗比。
机械工业对原材料、毛坯、机械零件加热用。如板材轧制前的坯料加热，锻件的加热。
机械零件及半成品的热处理以改善其机械性能，如进杆淬火、回火、退火、气体渗碳、氮化等。
低熔点金属的熔炼及陶瓷玻璃工业的加热。
无机材料物理性能的检测。
实验室中进行科学研究。
1.电炉不需要特殊安装，只须放在平整的地面上或架子上就可以。控制器应避免震动，放置位置与电炉不宜太近，防止过热而使电子元件不能正常工作。
2.将热电偶由炉后边测温偶孔插入，偶孔与热电偶之间的缝隙用石棉绳填塞，连接热电偶和控制器时注意不要接反正负极。
3.打开控制器外壳，按标准连接电源线、电炉线、热电偶线。在电源线引入处需另外安装电源开关，以便控制总电源。由于控制器上电源导线与电炉导线的中线系共用。故相线与中线不可接反，否则控制器不能正常工作。为了安全起见，电炉与控制器均须接地。
4.将温度指示仪防震短路线拆去，即将其后端接线板上“短”与“短”接线螺丝钉之间的短路线拆去调整机械零点，旋动指示仪面板下端中间螺钉，在使用补偿导线及冷端补偿时，将机械零点调整到冷端补偿器的基准温度点，不使用温度补偿导线时，则把机械零点调整应刻度零位。但所指示的温度为被测点和热电偶冷端的温度差。
5.检查接线正确后，盖上控制器外壳，将温度指示仪指针调至所需工作温度（即旋动指示仪面板下角螺钉）然后接通电源，打开控制电源开关，此时绿灯即亮。继电器开始工作，电炉通电，电流表即有读书产生，温度指示仪指针也逐渐上升，这就表示电炉与温度控制器均在正常工作。电炉的升温与定温分别以红绿指示灯表示，绿灯表示升温，红灯表示定温。
1.当电阻炉在次使用或长期停用后再次使用时，必须进行一次烘炉干燥，烘炉时间为：室温――200℃2小时，200℃――600℃2小时，使用时炉温不得超过温度，以免烧毁电热原件，并禁止向炉膛内灌注各种液体和溶解的金属。
2.电阻炉必须在相对湿度不超过85％，没有导电尘埃、爆炸性气体和能够破坏金属绝缘以及对电子原件有害的腐蚀性气体的场所工作。
3.定期检查电阻炉及控制器导电系统是否良好。
4.炉温不得超过温度。