白平衡是电视摄像领域一个非常重要的概念，通过它可以解决色彩还原和色调处理的一系列问题。白平衡是随着电子影像再现色彩真实而产生的，在摄像领域白平衡应用的较早，现在家用电子产品（家用摄像机、数码照相机）中也广泛地使用。
自动白平衡通常为数码相机的默认设置，相机中有一结构复杂的矩形图，它可决定画面中的白平衡基准点，以此来达到白平衡调校。这种自动白平衡的准确率是非常高的，但是在光线下拍摄时，效果较差，而在多云天气下，许多自动白平衡系统的效果极差，它可能会导致偏蓝。
大家都知道要获得最准确的白平衡，可以选择数码相机上的手动白平衡方式，让相机根据参照物在光源下的色温，来决定如何准确还完。手动白平衡功能，基本上都采用一个色彩中性的物体作基准，如标准灰、标准白色的参照物。从原理上讲，只要参照物不带任何偏色，就可以让相机得到的基准数据，获得白平衡还完。
基于这个原理，很多用户使用手动白平衡（或叫自定义白平衡）时，会选择一些随手可见的如白纸一张，就可以得到一定的白平衡校正效果。一般要求不是严格的用户会这样使用。而一些要求较高的用户，就会选择标准的灰板作为基准参照物。如柯达灰卡，它的灰色一面用于标准测光之用，另一面是标准白色，用于白平衡校正。很多影楼用户都有使用灰卡，摄像行业的用户也一样有使用。
从原理上讲，灰卡的灰色一面也可用于白平衡校正，因为它没有带有其它色彩，甚至有相当一部份人认为用灰色一面效果才是的。为了验证究竟采用什么作为基准，会让校正白平衡有的表现，于是就计划了下面这个简单的测试。选择一块柯达公司标准的灰卡，一张很极新的白色复印纸，一张存放稍长时间的白色复印纸，作为一个对比，看看灰卡（白色与灰色）与常见用户随手使用的白纸到底会存在什么差别，当中配以相机的自动白平衡、固定模式白平衡作参考。
白平衡调整：指景物在同一光源照射下，调整摄像机三色电信号混合比例，使之与实际光源的光谱成分协调一致，使景物色彩正常再现或根据创作意图形成的色调效果而进行的工作。
粗调白平衡：指在白平衡调整过程中，只根据实际光源的色温值，在摄像机上选择相应的滤光片，不再进行细微的调整。
细调白平衡：指在不同光源照明时，为了提高画面色彩的饱和度或改变画面色调效果而进行的细微调整。