由美国联邦航空局开发建立的用于空中导航的一个系统，该系统主要是通过解决广域差分GPS的数据通信问题从而提高全球定位系统的精度和可用性。
或许您早已听过WAAS这个术语,而已它好象与某些GPS产品封装在一起。也知道它是WideAreaAugmentationSystem(广域扩充系统)的缩写。那么,它到底是什么?基本上,它是一种卫星传播系统,并且配合地面站台以提供GPS校正讯号。让我们得到更准确的定位。至于有多精准呢?试试看,以GPSIIIPlus一类的机种取样5笔资料的加权平均值。
目前,一般的GPS并不具有接收FAA的系统能力,WAAS是分析电离层的干扰所导致的讯号时差,及计算卫星轨道误差值来校正GPS讯号的,并提供每一个卫星状况的重要资料,虽然WAAS还没有被航空界认证,这个系统还是可供给一般民众使用,如船舶及平常的GPS用户。
WAAS由约25个地面参考站台所组成,位置横跨整个美国。它们监看着卫星的资料。其中两个主要的站台,位于两岸,从各参考站台收集校正讯号并建立校正信息。这些信息根据卫星的轨道误差,卫星上的电子钟误差,以及由于大气及电离层所造成的讯号遅延。这些资料经计算校正之后再经由一个或两个地球同步卫星传播,或是轨道固定在赤道上空的卫星。这些信息的结构是完全兼容于基本的GPS讯号,这意味着任何其有WAAS启始的GPS接收机将能解读这种讯号。
美国东部并没有地面参考站台,因此,即使GPS用户即使能够接收得到WAAS,因为所接收到的讯号并没有正确的校正无法确定其精确性,即使在位于赤道下的美国用户,也会因为水平角度视角太小而很难得到良好的收讯。WAAS讯号显然比较有利于开放性的地势环境与海上的位置。WAAS提供了某种相对于以地面传送的DGPS系统,同时延伸了内陆与海上的服务。