号筒式扬声器起源于留声机，它由振动系统（高音头）和号筒两部分构成。号筒式扬声器的原理是振膜推动位于号筒底部的空气而工作，因为声阻很大所以效率非常高，但由于号角的形状与长度都会影响音色，要重播低频也不太容易。
号筒式扬声器的种类很多，分类方法各异。
按换能方式分：电动式号筒扬声器、压电式号筒扬声器和静电式号筒扬声器等。
按振膜形状分：球顶形号筒扬声器和反球顶形号筒扬声器等。
按号筒的形状分：圆柱形号筒、锥形号筒、矩形号筒、抛物线号筒、扁形号筒、多格号筒等。
号筒扬声器具有方向性强，功率大，效率高的优点，因此广泛用于会场、田间、广阔的原野等场合。用的高频号筒扬声器有音质好、频率响应好的特点，该种扬声器主要用于剧场等要求较高的场合。
号筒扬声器的不足之处是低频响应差、频带较窄，容易产生非线性失真。号筒式扬声器与纸盆电动式扬声器的主要区别是间接辐射，即振动膜振动后，声音要经过号筒向外扩散，使声音大为增强，而且使声音向一个方向集中传播，使声音传播的距离更远。
号筒式扬声器在农村和城镇的一些集市上仍在广泛使用，而号筒式扬声器的音膜一旦损失后，要保证音膜位置的正确安装下面介绍一种方法，能够比较容易地解决这个问题。安装可分两步进行。
步，选取适当厚度纸张，裁两条宽松约10mm，长度比中心片的直径大20mm的纸条。然后把两纸条互相垂直地放在中心片上（位置要取中）。为了防止它们移动，可用一点浆糊把它们粘住。将纸条的两端插入磁隙中。把音膜上的音圈对准磁隙，轻轻压下去。由于纸条的存在，这时音圈的位置正好在磁隙中间，而不会偏斜。在音膜边缘上测涂上测涂上胶，并把音头的上盖盖好。对正螺孔，把螺拧紧。并在适当位置记好上盖上与音头的相对位置。放置8小时，待胶完全干透后，便可拧开螺丝，取下上盖。这时，音膜已粘在上盖上了。
第二步，把引线焊在接线柱上。取下两张纸条，然后把上盖盖回去，注意对准原来所做的记号。这时可用万用表R×挡或1.5V干电池，一边不断碰触两接线柱，发出“喀喀”声，一边轻敲上盖，至“喀喀”声达，而且没有摩擦声音时，便可逐渐拧紧固定螺丝。在拧螺丝时，应对称地轮换旋紧，而不应将一只螺丝旋得很紧以后，再去旋紧第二只螺丝。