电源避雷器能释放雷电或兼能释放电力系统操作过电压能量，保护电工设备免受瞬时过电压危害，又能截断续流，不致引起系统接地短路的电器装置。电源避雷器通常接于带电导线与地之间，与被保护设备并联。
电源避雷器是变电站保护设备免遭雷电冲击波袭击的设备。当沿线路传入变电站的雷电冲击波超过电源避雷器保护水平时，电源避雷器首先放电，并将雷电流经过良导体安全的引入大地，利用接地装置使雷电压幅值限制在被保护设备雷电冲击水平以下，使电气设备受到保护。
电源避雷器按其发展的先后可分为：保护间隙——是最简单形式的电源避雷器；管型电源避雷器——也是一个保护间隙，但它能在放电后自行灭弧；阀型电源避雷器——是将单个放电间隙分成许多短的串联间隙，同时增加了非线性电阻，提高了保护性能；磁吹电源避雷器——利用了磁吹式火花间隙，提高了灭弧能力，同时还具有限制内部过电压能力；氧化锌电源避雷器——利用了氧化锌阀片理想的伏安特性（非线性极高，即在大电流时呈低电阻特性，限制了电源避雷器上的电压，在正常工频电压下呈高电阻特性），具有无间隙、无续流残压低等优点，也能限制内部过电压，被广泛使用。
从组合结构分；现在市场上的电源避雷器有几下几种：
1、间隙类————开放式间隙、密闭式间隙
2、放电管类———开放式放电管密封式放电管
3、压敏电阻类——单片、多片
4、抑制二极管类
5、压敏电阻/气体放电管组合类----简单组合、复杂组合
6、碳化硅类
按照其保护性质有可以分为：开路式电源避雷器、短路式电源避雷器或开关型、限压型；
按照工作状态（安装形式）又可分为：并联电源避雷器和串联式电源避雷器。
1、标称电压Un：
被保护系统的额定电压相符，在信息技术系统中此参数表明了应该选用的保护器的类型，它标出交流或直流电压的有效值。
2、额定电压Uc：
能长久施加在保护器的指定端，而不引起保护器特性变化和激活保护元件的电压有效值。
3、额定放电电流Isn：
给保护器施加波形为8/20μs的标准雷电波冲击10次时，保护器所耐受的冲击电流峰值。
4、放电电流Imax：
给保护器施加波形为8/20μs的标准雷电波冲击1次时，保护器所耐受的冲击电流峰值。
5、电压保护级别Up：
保护器在下列测试中的值：1KV/μs斜率的跳火电压；额定放电电流的残压。
6、响应时间tA：
主要反应在保护器里的特殊保护元件的动作灵敏度、击穿时间，在一定时间内变化取决于du/dt或di/dt的斜率。
7、数据传输速率Vs：
表示在一秒内传输多少比特值，单位：bps；是数据传输系统中正确选用防雷器的参考值，防雷保护器的数据传输速率取决于系统的传输方式。
8、插入损耗Ae：
在给定频率下保护器插入前和插入后的电压比率。
9、回波损耗Ar：
表示前沿波在保护设备（反射点）被反射的比例，是直接衡量保护设备同系统阻抗是否兼容的参数。
10、纵向放电电流：
指每线对地施加波形为8/20μs的标准雷电波冲击1次时，保护器所耐受的冲击电流峰值。
11、横向放电电流：
指线与线之间施加波形为8/20μs的标准雷电波冲击1次时，保护器所耐受的冲击电流峰值。
12、在线阻抗：
指在标称电压Un下流经保护器的回路阻抗和感抗的和。通常称为“系统阻抗”。
13、峰值放电电流：
分两种：额定放电电流Isn和放电电流Imax。
14、漏电流：
指在75或80标称电压Un下流经保护器的直流电流。
目前市面上比较常见的避雷器有：深圳安普迅（ANSUN防雷器），南阳金冠金属氧化锌避雷器，LKX雷科星品牌避雷器，地凯防雷避雷器，中国大陆KBTE科比特避雷器，Haide还得防雷器，TOP防雷器、法国Soule避雷器，英国ESPfurse避雷器，德国OBO防雷器，DEHN避雷器，美国PANAMAX避雷器，INNOVATIVE避雷器，美国POLYPHASER天馈避雷器。
1、电源避雷器使用时，一定要保证它的PE端子接地。
2、将交换机交流电源插头插进电源避雷器（防雷接线排）插座后，电源避雷器只有代表运行的绿灯亮，而无红灯告警时，方可认为实现防雷功能。
3、对于电源避雷器出现的红灯告警，要给予足够的重视和处理，正确区分出到底是地线没接好还是火、零线接反。具体检测方法如下：用万用表测量避雷器电源插座处的极性，如果是左零右火（正对插座看），就表明电源避雷器的PE端没有接地；如果不是左零右火，就说明首先是电源避雷器所接交流插座的极性反了，需要打开电源避雷器把接线极性改过来，之后如果红灯仍然告警，就说明它的PE端确实没有接地。